まず聞きたかったことは、どうして生まれたときは歯が生えていないんですか？赤ちゃんのときの写真を見たら、歯がなかったんです。

生まれたときは歯がないように見えるけど、実はもう歯ぐきの中に歯ができているんだよ。でも、生まれたての赤ちゃんに歯が生えていたら、おっぱいを飲むとき、赤ちゃんの舌が傷つくし、お母さんも痛いでしょう？だから、赤ちゃんは歯が生えていないの。

じゃあ、せっかく生えてきたのに、子どもの歯が抜けちゃうのはどうしてですか？

最初に生えていた子どもの歯って、小さかったのを覚えてるかな？子どもは顔もあごも小さいから、小さな歯がちょうどよかったの。でも、だんだんと成長して顔もあごも大きくなってくると、子どもの歯では小さすぎるのね。だから、大きな大人の歯が生えるために、子どもの歯が抜けるんだよ。きさちゃんは、もう抜けている歯はあるかな？

はい。ここの前歯が抜けたんです。お友達はもう生えているのだけど、私はまだ生えてこないんです。

歯の生えるタイミングは人によって違うの。子どもの歯が抜けたときに、もう大人の歯が見えている人もいるし、抜けてもなかなか大人の歯が生えてこない人もいるんだよ。歯って不思議だね！ところで、大人の歯が生えそろうと、全部で何本になると思う？

全部生えそろうと、28本！そして、さらに「親知らず」という歯が一番奥に上下左右1本ずつ、合計で32本生える人もいるんだよ。ところで、ここでもう1つ問題です！生き物の中で歯が一番多いのはなんだと思う？

そうなんですか！サメってすごい。サメって歯みがきしてないですよね。う〜ん。人間は歯みがきしなくちゃダメですか？子どもの歯は白いのに、大人の歯は少し黄色く見えるのは歯みがきが足りないから？

きさちゃんは、大人の歯が少し黄色っぽく見えるのかな？それはね、大人の歯は子どもの歯よりも丈夫にできていて、それで少し色がちがって見えることがあるんだよ。それにね、子どもの真っ白い歯は、神様からのプレゼントなの！だから、毎日しっかり歯をみがいて大切にしなきゃいけないんだよ。きさちゃんは、毎日きちんとみがいていますか？

はい！毎日自分でみがいているけど、ちょっとみがきにくいところもあります。

そうだね、歯が生えかわるときは歯がキレイに並んでいないから、ハブラシでみがきにくいよね。そういうときは、生えかわり期専用のハブラシがあるから、それを使うと、デコボコしているところもみがきやすいよ！

お菓子ばかり食べると、どうしてむし歯になっちゃうんですか？

お菓子もそうだけど、ごはんを食べてもむし歯になるんだよ。ごはんはしっかり食べないといけないでしょ？でも、きさちゃんはお菓子だって食べたいよね。それで、ダラダラとごはんやお菓子を食べちゃうと、口の中のばい菌がどんどん増えちゃうの。だから、お菓子は時間と量を決めて食べてね！

じゃあ、歯みがきを毎日ちゃんとすれば、お菓子だけ食べててもむし歯はできないんですか？

うーん、それはどうかな？しっかりみがいていれば、むし歯にならないかもしれないけど、それでは栄養が偏っちゃうよね。ごはんもしっかり食べましょう！ところできさちゃんは、ひとりで歯みがきできるかな？学校でもみがいているの？

はい！家では鏡を見ながら、ひとりで歯みがきします。学校でも給食の後にみがいてます。

鏡を見ながらみがくのはすごくいいことなんだよ！むし歯になりやすい奥歯から、歯を一本一本ていねいにみがいてね。歯が抜けているところは、ハブラシを縦にしたり、斜めにして、両隣の歯をみがくといいよ。きさちゃんは仕上げみがきはお母さんにしてもらってるかな？

痛いのはちょっと困っちゃうね（笑）。奥歯の方、見せてくれる？きさちゃんの奥の大人の歯はまだ生えかけで、歯ぐきに半分隠れているんだね。だから、お父さんは奥歯をみがくときに歯ぐきもみがいちゃっているのかな。ハブラシで、歯ぐきをみがくと、とても痛いの。でも、生えかけのときはむし歯になりやすいから、しっかりみがかなきゃいけないんだよ。お父さんには「やさしく丁寧にみがいてね」って伝えてみて。

お父さんに伝えてみます。歯みがきは何分ぐらいやったほうがいいですか？

だいたい2〜3分ぐらいかな。最低でも1日1回は、お母さんやお父さんに仕上げみがきもしてもらおうね。とくに、夜は口の中のむし歯菌が増える時間帯だから、夜寝る前は念入りにね！ところで、きさちゃんはいつもどの歯からみがき始めるかな？

前歯からだっけ…？忘れちゃった。

実はね、最初に下の奥歯、次に上の奥歯、上の前歯、下の前歯の順にみがくって決めておくのがオススメなんだよ！お母さんやお父さんと一緒に、ひとり歯みがきのやり方を知っておくといいよ。

歯をみがくときに、どうしてハミガキ粉をつけるんですか？

ハミガキ粉をつけた方が歯をみがきやすいし、ハミガキ粉の中にはむし歯を予防する“フッ素”という成分が入っているからだよ。毎日、ハミガキ粉使うよね？きさちゃんは、どんな味が好きかな？

ぶどう味！でも、子どものハミガキ粉は甘いのに、大人のハミガキ粉がからいのはどうしてですか？

私もぶどう味は好きだよ！子どもは甘いハミガキ粉が好きでしょ？その方がきっと、毎日楽しく歯みがきができるよね。でも、大人になると、少しスースーするハミガキ粉が好きになるの。年齢によって、味の好みって変わっていくんだよね。

子ども用のハブラシと、大人用のハブラシは、大きさ以外にも違うところはありますか？

たまに、歯みがきが嫌になっちゃう日があります。どうしたらいいですか？

妹とつけようかな！

たまにお母さんやお父さんといっしょに歯みがきをしてみるのも楽しいよ。お母さんたちは、どんな風に歯みがきをしているかな？って、観察してみてもいいかも！それと、歯を大切にすることは、きさちゃんがこれからも楽しく元気に過ごしていくために、とっても大切なことなんだよ。